A dor ciática é uma queixa frequente e os sintomas podem variar muito de pessoa para pessoa. Em alguns casos começa na zona lombar ou glúteo e desce pela parte posterior ou lateral da perna. Noutros casos, surgem sobretudo formigueiros, dormência ou sensação de choque.
Apesar de ser frequentemente chamada simplesmente de “ciática”, existem outras patologias com sintomas eventualmente semelhantes. Discutimos esse pormenor mais à frente. Foquemo-nos por agora no nervo ciático.
O que é dor ciática?
É importante perceber onde começa a dor, que movimentos a agravam e se existem sinais de envolvimento neurológico. O nervo ciático forma-se na parte inferior da coluna, a partir de raízes nervosas lombares e sagradas – recebe fibras sobretudo das raízes L4, L5, S1, S2 e S3. Daí, percorre a nádega e a parte posterior da perna. A verdadeira dor ciática corresponde a dor ou outros sintomas relacionados com irritação ou compressão dessas raízes nervosas, mais frequentemente na região lombar.
Uma das causas mais conhecidas é a hérnia ou protrusão discal, mas, como referimos anteriormente, nem todos os casos de dor que desce pela perna têm exatamente a mesma origem.
Entre as causas possíveis encontram-se:
- hérnia ou protrusão discal
- alterações degenerativas da coluna lombar
- estreitamento do canal ou dos espaços por onde passam as raízes nervosas
- irritação ou inflamação de uma raiz nervosa lombar
- alterações musculares ou mecânicas que podem contribuir para sintomas semelhantes ou agravar o quadro doloroso
Nem toda a dor que desce pela perna é ciática
Dor que irradia para a perna também pode estar associada a outras situações, como:
- síndrome do piriforme
- disfunção sacroilíaca
- dor miofascial dos glúteos
- síndrome dolorosa do grande trocânter
- alterações da anca
A avaliação clínica ajuda a perceber se os sintomas têm origem numa raiz nervosa lombar ou se resultam de outra estrutura da região lombar, pélvica ou glútea.
Quais os sintomas de dor ciática?
A dor pode surgir na região lombar, no glúteo ou ao longo da perna e pode ser acompanhada por:
- sensação de queimadura ou choque
- formigueiro
- dormência
- dor ao estar sentado
- dor ao inclinar o tronco
- sensação de fraqueza na perna ou pé
Nem sempre existe dor lombar significativa. Algumas pessoas sentem principalmente a dor na nádega, coxa, perna ou uma sensação que percorre a perna e o pé.
Quando procurar avaliação médica urgente?
A maioria dos episódios não corresponde a uma emergência. Ainda assim, é frequente recebermos pessoas que nos contactam já numa fase de dor intensa ou persistente:
→ paciente telefona a relatar “crise de ciática”
→ com pouco ou sem alívio após ida a uma urgência hospitalar
→ sintomas persistentes mesmo após outros tratamentos
Naturalmente, aconselhamos avaliação médica especializada perante perda progressiva de força, alterações do controlo da urina ou das fezes ou até sintomas intensos em ambas as pernas.
Estes sinais precisam de investigação médica e não devem ser abordados apenas como uma qualquer dor muscular.
Como avaliamos a dor ciática?
Na consulta, não nos limitamos a colocar agulhas no local onde dói. Tal como não existe um tratamento igual para todos os tipos de dor ciática.
Procuramos perceber:
- que movimentos provocam ou aliviam a dor
- se existe alteração de força
- que músculos estão sobrecarregados
- se existem possíveis inibições ou compensações musculares
- qual o trajeto dos sintomas
- se existem sinais que justifiquem encaminhamento médico
Utilizamos testes musculares e funcionais para ajudar a estabelecer que estruturas podem estar envolvidas e, a partir daí, orientar a abordagem terapêutica. Este é sempre o nosso ponto de partida.
Acupuntura em Sintra para dor ciática
A Acupuntura pode ser utilizada como abordagem complementar na gestão da dor ciática.
Dependendo da avaliação, o tratamento pode incluir a utilização de diferentes técnicas de Acupuntura:
- pontos distais
- pontos locais
- Eletroacupuntura
- punção seca (dry needling)
A escolha das técnicas depende da avaliação e não é igual para todas as pessoas.
Na maioria dos casos de dor ciática, combinamos estas diferentes técnicas de Acupuntura com técnicas de massagem e ventosaterapia.
Se a dor desce pela perna, interfere com o sono, limita a marcha ou não está a melhorar como esperado, uma avaliação pelos nossos especialistas de Acupuntura poderá ajudar a perceber que fatores poderão estar associados aos sintomas.
